Feuilles de lumière - Arbre (série Germination)

2016
Giuseppe Penone

Germination, de l’Italien Giuseppe Penone, se décline en quatre oeuvres qui dialoguent avec l’architecture du musée autant qu’avec ses collections. L’artiste explore les connexions entre l’homme, l’art et la nature. L’empreinte laissée par la main de l’homme est le point de départ de ces « germinations » qui se déclinent sous la forme d’un arbre, d’un vase anthropomorphe, de poignées de terre ou encore d’une ligne de propagation ouverte sur l’infini. Symbolisant le mouvement vital de la naissance, cette oeuvre accompagne l’éclosion du Louvre Abu Dhabi. Né en 1947, Giuseppe Penone fait partie du mouvement de l’Arte povera, à la fin des années 1960. Face au consumérisme, il prône alors, avec Jannis Kounellis, Giovanni Anselmo ou Michelangelo Pistoletto, un retour à des matériaux « pauvres ». Riche de sa culture gréco-romaine, il puise aussi aux sources de la pensée celte et orientale et interroge les liens entre monde végétal et animal, partant de son propre corps pour appréhender la nature à échelle humaine. Pointant les analogies entre l’homme et la nature, il met au jour les arcanes invisibles de la vie à l’oeuvre et de l’oeuvre en gestation. C’est précisément ce mouvement vital et créateur qu’il explore dans Germination.
Partant de l’empreinte agrandie des mains de l’artiste imprimées dans de la matière, un arbre monumental en bronze se dresse, au cœur du musée. Ses feuilles, des miroirs d’acier situés à l’intersection des branches, reflètent la lumière du soleil. L’œuvre entre ainsi en résonance avec le bâtiment conçu par Jean Nouvel et la lumière qui pleut à travers son dôme. La germination de la poignée de terre est ici comparée au développement de la vie qui peut être spontané ou créé par le travail de l’homme. Pour Penone, l’arbre est « un symbole de vie, partagé universellement par toutes les cultures ».