Armure en maille et plaques, dite « quatre miroirs »

Vers 1600-1800

L’armure est composée d’un casque, d’une cotte de maille avec quatre plaques métalliques dites chahar’aina , d’une paire de protections pour les avant-bras appelées dastana ou bazuband et de mitaines ou jazrarant . L’appellation « quatre miroirs » (en persan chahar’aina), fait référence aux plaques métalliques qui la composent et qui protègent les organes vitaux du guerrier. Elles sont portées sur la cotte de maille et forment un ensemble souple et léger qui autorisait une grande liberté de mouvement, particulièrement adaptée à la mobilité requise dans l’infanterie.
Ce type d’armure indo-persane est apparu en Iran au début du XVe siècle et s’est rapidement propagé à la Turquie ottomane et à l’Inde moghole, après l’avènement de l’empereur Akbar (1542-1605). Il est généralement difficile de distinguer les productions de l’Iran safavide de celles de l’Inde moghole, qui présentent de nombreux points communs. La forme en demi-sphère du casque est empruntée à l’Iran séfévide où il fut particulièrement en vogue sous les règnes de Shah Tahmasp et de Shah Abbas. Le répertoire décoratif des plaques métalliques composées d’un réseau d’arabesques et de losanges à fleurs est en revanche typiquement moghol et permet une attribution fiable à l’Inde moghole des XVIIe et XVIIIe siècles, époque où la production d’armes et d’armures précieuses atteint son apogée.