Dague d’apparat

vers 1530-1550

Cette dague fabriquée dans les ateliers impériaux ottomans est un des exemples les plus précieux qui soient parvenus jusqu’à nous. Les références historiques et symboliques qui s’y attachent en font une pièce maîtresse de l’orfèvrerie de la deuxième moitié du XVIe siècle, moment où avec la fin du règne de Soliman le Magnifique et celui de ses successeurs Selim II et Murad III, l’Empire ottoman atteint son apogée. Inspirées du bestiaire chinois, les têtes de dragons qui ornent la garde incarnent souveraineté spirituelle et puissance temporelle, tandis que le pommeau rond surmontant la poignée remonterait au gladius des légionnaires romains. Dans le monde islamique, cette spécificité apparue au XVe siècle sur des épées nasrides et mameloukes a été introduite en Turquie ottomane par l’intermédiaire des artisans émigrés à Istanbul après la conquête de l’Égypte en 1517.