Tête de Bouddha

Vers 100 ap. J.-C.-300 ap. J.-C.

Si aucun portrait n’a, semble-t-il, été réalisé du vivant du Bouddha, plusieurs siècles après, l’art du Gandhara est particulièrement prolifique en la matière. Ce royaume situé dans le Pakistan actuel existe depuis le Ier millénaire av. J.-C. et prend véritablement son essor après les successeurs d’Alexandre le Grand aux Ier-IIIe siècles de l’ère chrétienne, durant l’Empire kouchan. Son art, le plus connu des arts gréco-bouddhiques, offre l’une des mixités artistiques les plus significatives entre l’Asie et l’Europe. Cette tête de grande dimension appartenait sans doute à un type de sculpture réalisée dans des monastères où l’on représentait le Bienheureux en pied, dépouillé de ses attributs princiers et couvert d’un simple vêtement de moine.