For the Louvre Abu Dhabi 03

2017
Jenny Holzer

Artiste conceptuelle née en 1950 aux États-Unis, Jenny Holzer travaille depuis près de quarante ans sur la notion d’écriture et de langage. Elle nourrit ses installations et ses sculptures de contenus qui ont souvent trait à la mort, à la guerre ou encore aux violences faites aux femmes. Pour le Louvre Abu Dhabi, elle a fait agrandir et graver, grâce à des technologies de pointe, trois textes anciens sur de grands panneaux en pierre intégrés dans les murs. Elle renoue ainsi avec son goût premier pour l’espace de la rue, ces parois étant pour elle comparables à celles d’un « village archaïque idéal » abrité par le dôme futuriste de Jean Nouvel. Aussi attentive à l’aspect esthétique de ces textes qu’à leur sens, elle a sélectionné avec l’équipe scientifique des textes écrits dans des langues et des alphabets différents. Tiré d’une tablette mésopotamienne, l’un est en écriture cunéiforme, une des plus anciennes connues, et entre en résonance avec les œuvres exposées au tout début du parcours du musée. Les deux autres, en écritures arabe et latine, font écho aux langues utilisées au Louvre Abu Dhabi. En leur conférant une dimension spatiale et monumentale, l’artiste fait dialoguer ces textes, tout en donnant à percevoir leur beauté formelle et leur portée universelle. Humaniste français, Michel de Montaigne (1533-1592) prône la tolérance, à une époque où la France est minée par des guerres de religion. À 37 ans, il commence à écrire en partant de sa propre expérience, considérant que « chaque homme porte la forme entière de l’humaine condition ». La première version de ses Essais est éditée en 1588. Quatre ans plus tard, il les relit et les corrige. Les pages reproduites sont tirées de son exemplaire personnel original, conservé à la bibliothèque de Bordeaux (France). À travers les marginalia que Montaigne a ajoutées jusqu’à sa mort, elles montrent le mouvement même de sa pensée. Sur la page de gauche, Montaigne développe l’idée que « tout mouvement nous découvre », à savoir que même la plus petite de nos actions reflète notre âme et notre personnalité. Sur celle de droite, il pointe notre difficulté à sortir de nos certitudes pour nous ouvrir au dialogue et au débat avec cette question : « Que sais-je ? ».