La Famille Bellelli (France, entre 1858 et 1869), de Edgar Degas

Degas fut un des premiers artistes à se détacher délibérément de la représentation de sujets historiques ; il choisit plutôt de peindre des scènes de la vie contemporaine, échappant ainsi au conformisme de l'époque. Cette peinture est un portrait de famille : la mère, Laura, qui est la tante de Degas, se tient debout à côté de ses deux filles. Le père, le baron Bellelli, est assis un peu à l'écart. La baronne est en robe de deuil car elle a récemment perdu son père, Hilaire, dont le portrait est représenté dans une sanguine encadrée, juste à côté du visage de sa fille. De la baronne émane une impressionnante dignité et une autorité un peu sévère. Le baron était un patriote italien, banni de Naples, qui vivait en exil à Florence. La correspondance de Laura explique son attitude sur cette toile : elle avait écrit à son neveu que son mari était "un homme immensément désagréable et malhonnête".