LE PRÊTEUR ET SA FEMME

Dans cette peinture de genre, qui fait référence à une œuvre antérieure du peintre néerlandais Jan van Eyck, Quentin Matsys représente le magasin d'un prêteur. Il donne à voir une scène particulièrement courante dans la ville d'Anvers au 16ème siècle. A cette époque, en effet, l'Europe vivait une révolution commerciale, et Anvers était un centre international majeur pour le commerce, les activités bancaires, et les échanges. L'intérieur dépeint par Matsys regorge de symbolisme chrétien, qui révèle les intentions morales et didactiques de la peinture. Les fruits renvoient au péché originel, le miroir exprime la vanité, et les bougies éteintes incarnent la mort. Autant de symboles immédiatement déchiffrables par l'audience chrétienne de l'artiste.