القرى الأولى

لقد انقضت ملايين السنين قبل أن ينتشر الجنس البشري في جميع أنحاء المعمورة انطلاقا من مهده الأصلي في شرق أفريقيا. ومع ذلك، حوالي 10 ألاف سنة قبل الميلاد، استقرت بعض المجتمعات البشرية لأول مرة في منطقة الشرق الأدنى والصين وأمريكا الوسطى، حيث قامت بتدجين الحيوانات والنباتات، مما أدى إلى ظهور القرى الأولى في العالم.
وعلى الرغم من الاختلافات الإقليمية، يبدو أن المجتمعات القروية الأولى كانت لديها رغبة مشتركة في تعزيز تلاحم أفرادها وربطهم بأسلافهم عن طريق المعتقدات والطقوس. في تلك الحقبة تطورت أشكال تمثل الإنسان حيث انتشرت تماثيل نسائية التي يبدو أنها تعبر عن مدى انشغال المجتمعات بالخصوبة. وأدى تراكم الثروات الناتجة عن الأرباح الفائضة من الزراعة وتربية الماشية إلى نشأة الأشكال الأولى للسلطة.