صندوق ذخائر على شكل ستوبا مع محتوياته

قرابة 20 - 30 ميلاديًا

رغم اختلاف الأساليب وتنوّع المذاهب، تقوم العمارة البوذية عامةً على عبادة الذخائر المقدّسة الموجودة في بناء دائري يسمى "ستوبا". وقد استوحي الشكل الدائري في الأصل من هيكل مَعبد جنائزي على تلّ يرجع إلى عصر ما قبل البوذية يغطّي رفات إحدى الشخصيات البارزة. وترجع الأهمية الكبيرة للستوبا في الفنّ والممارسات البوذية إلى تجربة استثنائية عايشها بوذا وهي التنوير أو "بودهي" ومن ثمّ التحرر من دورة "الانبعاث". وتحدد هذه التجربة بالنسبة إليه بنهاية الوجود الجسدي والدخول في حالة تسمى "نيرفانا" وتعني حرفيا "التلاشي". ويشير الشكل المستدير والمركزي للبناء إلى وظيفته الكونية، في حين يدلّ تدرج المظلات على أهمّية الشخص المكرّم. وقد ثُبتت هذه المظلات – رمز الحماية والسلطة – على عمود رئيسي يمثّل رمزياً محور العالم. ويُعد الستوبا نصبا منيعاً إذ لا يمكن الوصول إلى الحجرة التي تضمّ الآثار. ويحاط البناء على مستوى سطح الأرض بممشى مفتوح على السماء محدد بدرابزين يسمح بممارسة الطقوس من خلال مسار مرسوم على هيئة دائرة. ويمارَس الطواف في اتجاه عقارب الساعة.